La macchina di X Factor riparte ufficialmente: da giovedì 10 settembre, in esclusiva su Sky Uno e in streaming su Now, prende il via la lunga fase di selezione dello show Sky Original prodotto da Fremantle. L'obiettivo è individuare i 12 protagonisti che si sfideranno sul palco dei Live Show a partire dal 22 ottobre. Il percorso si articolerà in tre puntate di Auditions, due serate di Bootcamp (caratterizzate dal meccanismo dell’X Pass) e lo scoglio decisivo delle Last Call con il temuto meccanismo degli switch. Il viaggio si concluderà giovedì 3 dicembre con la finale all’Unipol Forum di Assago. Lo show sarà visibile anche in chiaro in replica: dal 15 settembre ogni martedì su TV8 e dal 16 settembre ogni mercoledì su Cielo.
Il tavolo dei giudici si presenta in una formazione del tutto inedita. Accanto alle conferme in blocco dei tre giudici delle scorse edizioni (il cantautore polistrumentista Francesco Gabbani, la colonna del rap italiano Jake La Furia e la vincitrice in carica Paola Iezzi) si registra il debutto in giuria di Irama, artista da 57 dischi di platino e reduce dal trionfo live allo Stadio San Siro. La guida del backstage e dei concorrenti (quest'anno di età compresa tra i 16 e i 70 anni e provenienti anche dall'estero) è affidata per il terzo anno consecutivo alla sensibilità e all'empatia di Giorgia.
Sul fronte commerciale, Sky Brand Solutions, dipartimento della concessionaria Sky Media, insieme a Fremantle ha definito il comparto di brand e sponsor ufficiali che accompagneranno lo show e la nascita della carriera discografica dei concorrenti. Beauty partner è Kiko Milano, automotive partner Škoda, mentre il partner discografico è Warner Music Italy, al fianco dei ragazzi per il percorso di lancio dei brani inediti. Official partner sono MediaWorld, Isybank, Caffè Borbone, Old Wild West, Esselunga, Elah Dufour Novi, Regionale di Trenitalia, Dondi Salotti, Allianz, Colgate, Alfaparf Milano e Medici Senza Frontiere.
Il racconto crossmediale di X Factor 2026 si svilupperà anche grazie a un network di media partner che accompagnerà lo show attraverso linguaggi e piattaforme differenti. RTL 102.5, radio ufficiale, raccoglierà emozioni e momenti salienti della gara, mentre Spotify, streaming partner ufficiale, connetterà artisti e fan attraverso una playlist speciale dedicata ai 20 anni del programma. Sul fronte della comunicazione digital out-of-home, Urban Vision Group valorizzerà i contenuti inediti dello show attraverso i propri circuiti, mentre Rolling Stone Italia seguirà l'avanzamento della gara, le esibizioni e le scelte dei giudici. Al racconto si uniranno anche TV Sorrisi e Canzoni, brand di riferimento del Gruppo Mondadori per gli appassionati di televisione e spettacolo, e Vanity Fair Italia, che in veste di Stories Partner porterà al centro l'attualità e i protagonisti del programma attraverso le sue interviste. A completare il network saranno Billboard Italia, punto di riferimento per l'industria discografica, e Webboh, community e testata di Mondadori Digital dedicata alle NewGen e alla Generazione Z.