Paramount ha completato l'acquisizione di Warner Bros. Discovery, dando vita ufficialmente alla nuova società denominata Skydance . Le azioni della nuova entità hanno iniziato a essere scambiate oggi al New York Stock Exchange con il ticker "SKYD", mentre le azioni WBD hanno cessato di essere quotate al Nasdaq.
La combinazione riunisce due major cinematografiche, due servizi di streaming globali, un portafoglio televisivo che include CBS, HBO e le reti cable di entrambe le società, due reti di informazione: CBS News e CNN e un ampio catalogo di sport live con CBS Sports e TNT Sports. Un portafoglio di franchise che spazia da Top Gun e Harry Potter a White Lotus e SpongeBob. Su base pro forma, Skydance conta quasi 70 miliardi di dollari di ricavi, oltre 200 milioni di abbonati streaming e una spesa in contenuti superiore ai 30 miliardi di dollari negli ultimi dodici mesi.
In Italia la nuova Skydance eredita un insieme di asset significativo. Da Paramount arrivano i canali lineari MTV, Comedy Central e Nickelodeon, la piattaforma streaming Paramount+ e il servizio FAST Pluto TV, con la raccolta pubblicitaria gestita da Sky Media nell'ambito di una partnership che include anche la distribuzione sulla piattaforma satellitare. Da Warner Bros. Discovery confluiscono invece i canali in chiaro di Discovery Italia, tra cui Nove, Real Time e Dmax, i canali Eurosport, la piattaforma streaming HBO Max e tutta l'attività cinematografica di Warner Bros. Entertainment Italia, che include distribuzione in sala e licensing. Secondo quanto riportato da ItaliaOggi, l'Italia è il terzo paese al mondo per raccolta pubblicitaria all'interno del gruppo WBD, con 10 canali tv lineari, un'offerta in streaming, 45 milioni di persone raggiunte ogni mese.
Sul fronte degli impegni produttivi, la nuova società si è posta come obiettivo un minimo di 30 film cinematografici all'anno, ciascuno con una finestra di esclusiva in sala di almeno 45 giorni, e oltre 180 serie televisive. I servizi di streaming delle due società, si legge nella nota stampa emessa da Skydance, "confluiranno nel tempo in un'unica piattaforma". Skydance prevede di generare oltre 10 miliardi di dollari di free cash flow entro il 2030 e punta a sinergie di almeno 6 miliardi di dollari nei prossimi tre anni.
“Dalla nascita, la nostra ambizione era unire questi due studi storici e creare un competitor più forte, con il talento, le risorse e la portata per raccontare grandi storie in ogni genere, su ogni piattaforma”, ha dichiarato David Ellison, Chairman e CEO di Skydance. “Ora quell'ambizione è realtà”.
L'operazione, che ha ricevuto l'approvazione delle autorità antitrust in quasi 70 giurisdizioni, è stata finanziata con 47 miliardi di dollari di nuovo capitale azionario. I principali investitori includono la famiglia Ellison, RedBird Capital Partners, il Public Investment Fund saudita, la Qatar Investment Authority e LionTree. La famiglia Ellison detiene la quota azionaria più rilevante nella nuova società.
Il nuovo management
In queste ore, Ellison e il Co-CEO Ynon Kreiz hanno inoltre annunciato il team di leadership che guiderà la nuova società. Kreiz, ex Chairman e CEO di Mattel, dove ha supervisionato il successo globale del film Barbie, e in precedenza alla guida di Maker Studios e Endemol, si affiancherà a Ellison con il focus sulla gestione operativa e sull'integrazione del business, come già raccontato precedentemente.
Al vertice della struttura corporate siedono Dennis Cinelli come CFO, Makan Delrahim come Chief Legal Officer, Dane Glasgow come Chief Product Officer, Rebecca Mall come Chief Marketing Officer e Melissa Zukerman come Chief Communications Officer.
Sul fronte dei contenuti, Casey Bloys, già Chairman e CEO di HBO and Max Content, guiderà la divisione Direct-to-Consumer insieme a JB Perrette, mentre George Cheeks co-presiederà la divisione televisiva che raggruppa Warner Bros. Television Studios, CBS Studios, Paramount Television Studios, le reti cable e il portafoglio sportivo. La divisione cinematografica sarà co-guidata da Dana Goldberg e Josh Greenstein. DC Studios resterà sotto la guida di James Gunn e Peter Safran. Sul fronte news, Mark Thompson manterrà la guida di CNN e Bari Weiss quella di CBS News.
I numeri della raccolta pubblicitaria
Secondo le stime di Madison & Wall, la nuova Skydance diventa il maggiore venditore di pubblicità televisiva al mondo. Negli Stati Uniti, la combinazione tra Paramount e WBD rappresenterebbe il 21% della raccolta pubblicitaria televisiva complessiva, con una quota che sale al 26% considerando solo la TV nazionale. A livello globale, le stime indicano una quota del 12% della pubblicità televisiva e dell'1,3% della raccolta pubblicitaria totale, che posizionerebbe Skydance davanti a Disney e Comcast e al nono posto tra i maggiori venditori di pubblicità al mondo.